Godsdienst is van groot belang op Bali. Hoewel Indonesië het grootste moslim land ter wereld is, zijn de inwoners van Bali over het algemeen aanhangers van het Hindoeïsme. Er worden geregeld ceremonies gehouden en offers gebracht aan de goden. Er zijn meer dan 10.000 tempels verspreid over Bali, die het symbool zijn van het spirituele en culturele erfgoed van de Balinezen. Ze laten bovendien een prachtige eeuwenoude architectuur zien. Tijdens feestdagen komen de Balinezen hier bijeen om samen tradities hoog te houden. We hebben de 10 mooiste tempels voor jou op een rij gezet. Wil je wat cultuur opsnuiven en kennis maken met deze culturele hotspots op je Bali reis, lees dan snel verder!
Tanah Lot tempel
De eerste tempel op deze lijst is meteen heel bijzonder. De tempel is gebouwd op een rots die boven de zee uitsteekt. Het bevindt zich aan de zuidwestkust van Bali, vanuit Canggu is het ongeveer 20 minuten rijden. De tempel is een bekende toeristische trekpleister en kan erg druk worden. De toegangsprijs is 60.000 IDR. Zodra je door de entree bent, volg je een pad met talloze winkeltjes. De Tanah Lot tempel is een van de belangrijkste zeetempels en het zou Bali tegen kwade geesten beschermen. De tempel zelf is uitsluitend bereikbaar tijdens eb, helaas mogen alleen locals naar binnen. Voor toeristen is het verboden om de tempel te betreden. Toch is het nog steeds mooi om de tempel van een afstand te zien, omringd door de zee. Naast Tanah Lot bevinden zich een aantal restaurants. Hier kun je aan het einde van de middag met een lekker drankje genieten van het uitzicht op dit bijzondere bouwwerk, met daarachter de zon die langzaam in de zee zakt.
Uluwatu tempel
De Uluwatu tempel is gebouwd boven op een klif. Deze klif torent maar liefst 70 meter boven het zeeniveau uit. Zodra je door de ingang komt, kom je een wegwijzer tegen. Deze geeft aan dat je rechtdoor moet om het uitzicht op de kliffen te zien en naar rechts om bij de tempel te komen. Vanuit de tempel kan je een mooi wandelpad langs de klif nemen. Er groeien prachtige, exotische bloemen langs het pad. Deze wandeling is vooral geschikt tijdens zonsondergang, dan is het uitzicht het mooist. Op je wandeling zul je veel apen tegenkomen. Het zijn deugnieten, want ze hebben geleerd om de telefoons en zonnebrillen van toeristen te stelen. Ze weten dat ze deze later weer in kunnen ruilen voor iets lekkers. Houd je waardevolle spullen dus in je tas. Mochten ze toch iets hebben gejat, biedt ze dan iets te eten aan.
In het tempelcomplex is bovendien een openlucht theater aanwezig. Hier wordt aan het einde van elke middag een kecak fire dance voorstelling gehouden. Toeschouwers worden tijdens zonsondergang getrakteerd op een traditionele dans. Zodra het donker is, wordt het element vuur geïntroduceerd in de voorstelling en dit zorgt voor een bijzondere show.
Sacred Monkey Forest Sanctuary
Het Monkey Forest Sanctuary is een heilig bos met verschillende wandelpaden. Een entreeticket kost 80.000 IDR. Het is zowel een natuurreservaat, als een tempelcomplex. In het midden van het bos staat namelijk een grote tempel. Rondom deze tempel wonen honderden vrijlopende langstaart makaken. Je ziet ze zitten op de tempelmuren, elkaar vlooien of speels stoeien. Deze apen zijn heilig voor de lokale gemeenschap. De omgeving is weelderig en geregeld slingert er een aap boven je van boom naar boom. Wees ook hier weer voorbereid op een hoop vingervlugge dieven. Er wordt aangeraden om het oogcontact met de apen te vermijden. Dit is voor de apen namelijk een teken van agressie. Neem geen papieren of plastic tassen naar binnen en voer ze niet. Probeer de apen ook niet aan te raken, het zijn wilde dieren en ze kunnen onverwachts reageren. Zo voorkom je gekrabt of gebeten te worden.
Taman Saraswati tempel
Midden in de drukke straten van Ubud, bevindt zich de Taman Saraswati tempel. Als je dit culturele bouwwerk in de ochtend bezoekt, is het hier een oase van rust. In 1952 was de bouw afgerond en de tempel werd opgedragen aan de hindu godin Saraswati. Saraswati is de godin van kennis en kunst. Het hoogtepunt van deze tempel is een roodoranje poort met daarvoor een enorme vijver vol lotusbladeren. Daarnaast is er een tropische tuin, waar veel mooie frangipani bomen groeien. In deze tempel vind je rijkelijk versierde poorten, talloze stenen beelden en gedetailleerd houtsnijwerk. Zeker de moeite waard om te bezoeken wanneer je je in Ubud bevindt!
Saren Agung tempel: Royal Palace Ubud
Vlak naast de Taman Saraswati tempel ligt het oorspronkelijke paleis van de koninklijke familie van Ubud, oftewel Saren Agung. Het tempelcomplex bestaat uit talloze poorten, vol met ornamenten gehakt uit steen. Voor elke poort staan er twee dreigende wachters. Bezoekers kunnen wandelen door de tropische tuinen en de prachtige Balinese architectuur bekijken. De grote binnenplaats is het toneel voor de traditionele dansvoorstellingen die elke avond worden opgevoerd.
Tip! In de tempels op Bali mag je niet met ontblote schouders en knieën rondlopen. Wees respectvol en neem daarom altijd twee sarongs mee om deze te bedekken. Ben je de sarongs vergeten? Geen probleem, voor een klein prijsje is het altijd mogelijk om ze te huren. Ook kan je bij de tempels traditionele Balinese kleding huren, voor een speciale, authentieke ervaring.
Gunung Kawi tempel
Dit is een prachtig tempelcomplex tussen de rijstvelden. Je komt bij deze tempel door eerst een trap tussen de rotsen te volgen. De weg verder naar beneden is prachtig en leid je langs verschillende plekken waarbij je goed uitzicht hebt op de rijstvelden. De omgeving staat vol met palmbomen en is erg rustgevend. Als je eenmaal beneden bent aangekomen, steek je een brede, stenen brug over. Onder deze brug stroomt een langzaam kabbelend riviertje. De lianen van oeroude bomen hangen in het water en zo nu en dan zie je vissen zwemmen. Aan de overkant van de rivier bevinden zich een aantal uit de rots gehakte figuren. Neem de tijd om het tempelcomplex te verkennen en te wandelen door de verschillende hofjes en gangetjes.
Tirta Empul tempel
De Tirta Empul tempel ligt een half uurtje van Ubud vandaan. In deze tempel bevindt zich water dat van een heilige bron afkomstig is. Je kunt hier meedoen met een reinigingsritueel, een Balinese traditie. Je begint met het maken van een wens bij het altaar en vervolgens ga je het water in. Je begint bij de meest linkse fontein. Daar was je je handen met het frisse water dat uit de fontein spuit. Vervolgens neem je drie slokken van dit water. Dompel jezelf daarna helemaal onder, zorg ervoor dat vooral de bovenkant van je hoofd helemaal nat is. Bedank tot slot de heilige bron en herhaal daarna dezelfde stappen bij de volgende fonteinen. Sla de fonteinen over die gereserveerd zijn voor het eren van de doden. Na het voltooien van dit heilige ritueel, ben je volgens het Balinese geloof spiritueel gereinigd.
Besakih: de moedertempel
De Besakih tempel is het grootste en heiligste tempelcomplex op Bali. De entree kost 60.000 IDR. Deze moedertempel bevat maar liefst 44 tempels en bevindt zich aan de voet van Mount Agung. Er zijn talloze trappen die je naar boven leiden, maar het is de klim zeker waard. Boven heb je een prachtig uitzicht op de vulkaan en het omliggende gebied. De tempel wordt beschouwd als het spirituele centrum van het eiland. Hier komen de locals om hun goden en voorouders te eren. Dit doen ze met ceremonies, gebeden en offergaven. Deze offergaven heten ‘canang sari’ en bestaan vaak uit kleine mandjes van geweven palmbladeren. Ze zijn gevuld met bloemen, fruit, rijst en andere symbolische items. Daarbovenop worden meerdere wierook stokjes neergelegd. Als je door de tempels van Bali heen loopt, komt de geur van wierook je daarom ook overal tegemoet.
Ulun Danu Beratan tempel
Deze tempel lijkt te drijven op het kalme Beratan meer, omgeven door imposante bergen. De tempel is gewijd aan de godin Danu. Dit is de godin van water, meren en rivieren. Het meer is het op een na grootste meer van Bali. Het water hiervan wordt gebruikt voor de irrigatie van alle rijstvelden in het dorp Bedugul. Het complex bevat meerdere altaren en meru torens. Dit zijn een soort huisjes met meerdere niveaus van rieten daken. Op het meer liggen talloze gekleurde, traditionele bootjes. Je kunt hier voor 100.000 IDR een bootritje maken van een half uur rond de tempel.
Tirta Gangga tempel
Voor deze watertempel hoef je niet ver te lopen en geen steile trappen op. Perfect dus als je een makkelijk toegankelijke tempel zoekt. Dit waterpaleis is gebouwd in 1948, maar werd in 1963 helaas verwoest door de uitbarsting van Mount Agung. Sindsdien is de tempel gelukkig gerestaureerd, zodat de toeristen en locals weer ervan kunnen genieten. In de vijvers van deze tempel zwemmen duizenden gigantische koi karpers rond. Het water is heel helder en je kunt deze vissen daarom goed zien. Op verschillende plekken rond de tempel kun je visvoer kopen om de vissen te voeren. In het water liggen grote platte stenen, waar je over kunt lopen. Zo kun je deze tempel van heel dichtbij bekijken.
Bonus: Lempuyang tempel
De Lempuyang tempel ligt op 20 minuten rijden van Tirta Gangga en deze tempels zijn daarom ideaal om te combineren. De prijs voor de ingang is 55.000 IDR. De tempel is gelegen op de helling van Mount Lempuyang, waardoor je een stuk omhoog zal moeten lopen om er te komen. Op een heldere dag kun je door de tempelpoorten de berg zien. Je kunt je foto laten maken terwijl je in de opening staat. De locals hebben hier een trucje voor. Ze maken de foto met een telefoon onder de lens. Door de weerspiegeling van de telefoon lijkt het net alsof er water ligt voor deze poorten. Zo zie je jezelf in spiegelbeeld op de foto. Tegenover deze poorten staat een enorme trap, die is opgesplitst in drie kleinere trappen. Deze trappen leiden naar drie sierlijk bewerkte deuren, die toegang bieden naar de hoofdtempel. Hier mag je alleen naar binnen als je wil bidden. De leuning van deze trappen bestaan uit gebeeldhouwde stenen draken. Er wordt geloofd dat de draak de tempel en de bezoekers daarvan beschermt en is een krachtig symbool in de mythologie van het hindoeïsme.
