San Francisco ligt in de zonnige staat Californië. Het staat bekend om de Victoriaanse architectuur, de culturele diversiteit en het tolerante karakter. Je kunt je hier dagenlang vermaken. Er is zoveel te doen en te zien. Wandel door de steile straten, neem de boot naar het beruchte eiland Alcatraz of ontdek het kleurrijke Chinatown. San Francisco is een prachtige stad en niet voor niks een locatie waar veel films en series zijn opgenomen. 

Ben je enthousiast geworden? Lees snel verder en ontdek de leukste bezienswaardigheden en activiteiten die San Francisco rijk is.

Proef de zee bij Fisherman’s Wharf & Pier 39

Fisherman’s Wharf is een van de bekendste wijken in San Francisco. Het ligt aan de waterkant in het noorden van de stad. Een van de bekendste bezienswaardigheden van de Fisherman’s Wharf is Pier 39. Hier zie je een kolonie zeeleeuwen die languit liggen te zonnebaden op de drijvende houten vlonders. 

In deze wijk hangt een leuke sfeer en is er genoeg te doen. Zo zijn er meerdere winkeltjes, musea, een maritiem park en een aquarium gevestigd. Er zijn daarnaast talloze restaurants en kraampjes die heerlijke zeevruchten en vis verkopen. Mosselen, krab, garnalen, vis, je kunt het hier allemaal verkrijgen. Je hebt vanuit deze plek een mooi uitzicht op de baai van San Francisco en de Golden Gate Bridge. 

Tip! Proef hier de Amerikaanse klassieker clam chowder. Dit is een visbouillon met slagroom en is gebonden met bloem, crackers of aardappel. Het wordt op smaak gebracht met kruiden en spek. In de bouillon gaan kokkels en andere schaal- en schelpdieren. In San Francisco wordt dit gerecht geserveerd in kommen van zuurdesem brood. Een heerlijk gerecht tijdens het frisse seizoen!

Bewonder de Golden Gate Bridge

Deze iconische brug verbindt het noorden van San Francisco met de deelstaat Marin County. De Golden Gate Bridge is maar liefst 2,7 kilometer lang. Met het bovenste puntje steekt de brug 227 meter boven het water uit. Dit maakte het tijdens de opening in 1937 de hoogste en langste brug ter wereld. Ondanks de naam is de brug niet goud, maar roodoranje. De Golden Gate Bridge dankt zijn naam dan ook niet aan de kleur. Het is namelijk vernoemd naar het water waar het boven hangt: de Golden Gate Strait. Dit is het gedeelte van de Pacifische Oceaan die grenst aan de baai van San Francisco. Als je geluk hebt, zie je de binnen rollende mist over de brug binnenkomen. 

Ervaar bijzonder Alcatraz

Alcatraz is een wereldberoemd eiland in de baai van San Francisco. Van 1934 tot 1963 deed het eiland dienst als zwaar beveiligde gevangenis. Hier zaten de meest beruchte criminelen van Amerika vast, waaronder George ‘Machine’ Kelly en Al ‘Scarface’ Capone. Het eiland is legendarisch en onderwerp van veel films en boeken. 

Er zijn in de geschiedenis van de gevangenis meerdere pogingen gedaan om te ontsnappen. Dit leek bijna onmogelijk vanwege het verraderlijke water rondom en de zware bewaking. Bijna iedereen werd gepakt of overleed tijdens de poging. Toch zijn er drie gevangenen geweest die zijn ontsnapt uit de gaten van de muur in hun cel. Tot op heden blijft hun lot een mysterie. Ze zijn nooit gevonden. 

Vandaag de dag is Alcatraz open voor bezoekers. Het ligt 1,5 km uit de kust en is bereikbaar per veerboot vanaf Pier 33 naast Fisherman’s Wharf. Het is een hele bijzondere ervaring om je tussen de cellen, ziekenboeg, eetzaal en andere openbare ruimtes te begeven. Er hangt een mysterieuze sfeer als je daar rondloopt. Je krijgt zo een indruk over hoe het leven achter de tralies er voor deze gevangenen uit heeft gezien. 

Maak een ritje met de Cable Car

De Cable Cars zijn iconisch voor de stad San Francisco. Ze horen bij het heuvelachtige straatbeeld en een ritje in deze houten trams mag je daarom eigenlijk niet overslaan. Aangezien de stad gebouwd is op steile heuvels, is het daarom ook een lekker makkelijke manier om zonder al te veel inspanning een boel van San Francisco te zien. De Cable Car is de laatste kabeltram in werking die nog met de hand wordt bediend. Er zijn drie verschillende routes die de stad doorkruisen. De bekendste daarvan vertrekt vanaf de halte vlak bij de Fisherman’s Wharf. 

Fotografeer The Painted Ladies 

The Painted Ladies is een rij van kleurrijke Victoriaanse huizen. Deze woningen worden met deze naam aangeduid, omdat ze in Victoriaanse en Edwardiaanse stijl zijn gebouwd en in minstens drie kleuren zijn geverfd. De huizen staan aan Steiner Street, tegenover Alamo Square Park. Vanuit het park heb je een goed uitzicht op de huizen met de skyline van San Francisco op de achtergrond. 

Naast Steiner Street staan er in de stad nog veel meer huizen uit de Victoriaanse tijd. Wandel door de nabijgelegen straten om meer indrukwekkende woningen in dezelfde architectuur te bewonderen. Deze statige huizen staan symbool voor de bekende goudkoorts periode in Californië. De bewoners van de stad wilden hun nieuw verworven rijkdom graag aan de buitenwereld laten zien door de meest prachtig versierde huizen voor zichzelf te laten bouwen. 

Verken Chinatown

Deze wijk is een van de grootste Chinese enclaves buiten Azië. Het is na Chinatown in New York de grootste Chinese buurt in Noord-Amerika. Als je door de Dragon’s Gate Chinatown binnenloopt, stap je binnen in een wirwar van drukke straten en smalle steegjes. De rijke cultuur van de Chinese gemeenschap is overal te zien, proeven en horen. Er zijn talloze theewinkels, markten, antiekwinkels en zelfs karaoke bars. Je vindt hier exotische producten, handwerk en souvenirs. De apotheken verkopen eeuwenoude medicijnen en kruiden uit de Chinese geneeskunde. Tussen de rijk versierde gebouwen hangen kenmerkende rode lantaarns. Je kunt in deze wijk ook heerlijk eten. Proef hier traditionele gerechten uit de Chinese keuken, zoals dim sum, Peking eend, mooncakes en noedels. 

Rijd door Lombard Street

Deze beroemde straat mag je niet missen tijdens je bezoek aan San Francisco. Lombard Street staat bekend om de vele bochten. Ondanks dat de bochten in de straat maar een klein gedeelte van de hele straat beslaan, is het de meest bochtige straat ter wereld. Dit stuk beslaat 1 blok en slingert langs maar liefst 8 haarspeldbochten naar beneden. De kronkelende weg is aangekleed met mooie bloembedden. Lombard Street ligt op een steile helling in de wijk Russian Hill. Hierdoor heb je vanaf de straat een mooi uitzicht op de skyline van San Francisco. Wandel ook door de buurt, dit is zeker de moeite waard!